Nala Designsの創業者・Lisetteが日本に特別な思いを抱いているのは、ご存知の方も多いでしょう。その理由のひとつを、最初のコラムとしてお届けします。

それは「うなぎ」との出会いでした。実は私たちNala Designs Japaneseチームの名前「Unagi Club」のインスピレーションの源にもなった、大切なエピソードなのです。

昨年、日本を訪れたLisetteは「どうしても本場のうなぎを食べたい」と、娘さんと一緒に鎌倉のうなぎ屋さんに向かいました。ところが、その日はオーダーストップで入店できず、とても残念な思いをしたそうです。

それでも諦めきれず、後日もう一度挑戦することに。しかし日本語が分からず、どう注文していいかも分からずに戸惑っていると、そばに並んでいた一人の粋な日本人女性が声をかけてくれました。

彼女のおかげで無事にうなぎを味わうことができただけでなく、ご馳走になり、さらにそのまま一緒にカラオケに行くという思いがけない展開に！絶品のうなぎの味とともに、その夜の出来事はLisetteにとって忘れられない思い出になりました。

後日、スタッフにその体験を楽しそうに話してくれた満面の笑顔は、今でも心に残っています。

ちょっとした行き違いや偶然さえも、美しい思い出に変わる——それが日本の”わびさび”なのだと、Lisetteは感じています。

だからこそ彼女にとって日本は特別な存在であり、Nala Designsのものづくりの根底にも「日本からのインスピレーション」が流れているのです。

これからUnagi Clubのコラムでは、Lisetteと日本をつなぐ小さな物語をお届けしていきます。読んでくださる皆さんに、Nala Designsをより身近に感じていただけるきっかけになれば嬉しいです。